EL FESTIVAL DE BARRILETES GIGANTESCOS POR AZUQUITAR

Desde hace mucho tiempo está la tradición de crear barriletes. En Sumpango y Santiago Sacatepéquez, elaboran barriletes gigantes. Estos son parte de las festividades del Dia de los Santos en Guatemala.
Según cuenta, esta tradición se inicio cerca de los años 1900, donde comenzaron con pequeños barriletes. Conforme se dieron nuevas ideas, se fueron creando lo barriletes cada vez mas grande. Por lo que hoy en día se pueden observar barriletes gigantescos volando en los cementerios. Ésta tradición, se declaro en el año 1998 como un Patrimonio Cultural de la Nación. Debido que el volar los barriletes al cielo, el contacto del papel que hace con el viento, es una forma de comunicarse con las ánimas en pena. Por lo que el objetivo es ayudarlas a encontrar su descanso.
La historia de los barriletes tiene comienzo cuando los espíritus malignos volaban en la noche de los Santos por el cementerio. La gente del pueblo cansada de que se estuviera molestando a sus difuntos, consultaron con el "chuchk'ajau" (el sacerdote maya) y éste les indicó que la única manera de espantarlos era que oyeran el sonido del viento al pegar en retazos de papel. Allí nació la tradición de los barriletes. Ahora todos los primeros de noviembre los grupos que participan en el festival, se reúnen en Sumpango para mostrar el arte a base de recortes de papel de china.
La hecha de los barriles es todo un proceso, el cual comienza meses antes a noviembre. Un grupo de personas se juntan dos veces a la semana para ir diseñando los barriletes y ver la estructura que se le dará.
Al llegar al día, se divide en etapas. Donde la primera etapa del día es amarrar la estructura que soportará el lienzo de papel, con cañas de bambú y con un peso de aproximado de hasta 800 libras. Luego empiezan a extender el lienzo de papel con mucho cuidado y lo comienzan a pegar. Después entre todos levanta la armazón con poleas y lazos, alguien los dirige para que quede bien, unos se meten por debajo para terminar de empujar y poder levantar con sumo cuidado el barrilete.
Ya que todos los concursantes tenga puestos su barriletes los jueces comienzan a inspeccionar cada barrilete para calificar la creatividad, contenido, y lo minucioso del trabajo de recorte del papel. Existen varias categorías, la mayor, comprende barriletes de hasta 13 metros de alto; la segunda, son barriletes de hasta 11 metros de alto; la tercera: de hasta nueve metros de alto; todos los anteriores son únicamente para exhibición. Después vienen las categorías menores, que son los que hay que hacerlos volar y van desde los seis hasta los cuatro metros. En la categoría infantil, los barriletes miden un mínimo de dos metros de alto.
Este año el tema de los barriletes fue de año el tema principal fue la destrucción de la naturaleza, y la violencia en Guatemala.